GORONTALO – Desa Wisata Botubarani jadi lokasi utama di Gorontalo yang memungkinkan wisatawan berinteraksi langsung dengan hiu paus (whale shark) yang dikenal ramah dan tidak berbahaya bagi manusia.
Perairan di sekitar desa ini jadi jalur migrasi alami hiu paus, yang datang mencari plankton dan sumber makanan lain di perairan dangkal dekat pesisir — kondisi yang jarang ditemukan di lokasi wisata bahari lain di Indonesia.
Wisatawan bisa berenang atau snorkeling berdampingan dengan hiu paus dalam jarak yang aman, didampingi pemandu lokal yang memahami perilaku hewan ini — pengalaman langka menyaksikan salah satu makhluk laut terbesar di dunia dari jarak dekat.
Kehadiran hiu paus di Botubarani mengubah desa ini jadi destinasi wisata berbasis komunitas, di mana warga sekitar turut berperan sebagai pemandu dan penyedia jasa perahu — memberi dampak ekonomi langsung bagi masyarakat pesisir.
Datang pagi hari saat air laut masih tenang dan visibilitas bawah air lebih baik. Selalu ikuti arahan pemandu lokal soal jarak aman berenang dengan hiu paus, meski hewan ini dikenal jinak.